2023年6月19日，总部位于英国的3D打印机服务提供商EVO3D在伯明翰的TCT3Sixty2023展会期间推出了他们的新型RapidFusionPE320颗粒挤出机。PE320是在英国生产的第一台大幅面颗粒挤出机，在RapidFusion品牌下开发。RapidFusion是EVO3D的新分拆公司，也在TCT3Sixty2023上首次公布。  

根据Evo3D的营销总监JakeHand的说法，PE320的一个关键吸引力在于它是以低负载运行，但能够以高达12kg/h的高速挤出，填补了市场空白。PE320仍在进行测试，成品预计将在未来12个月内投放市场。与此同时，EVO3D希望将一些原型发送给他们的合作伙伴，以进行更彻底的外部测试。  

EVO3D总部位于埃克塞特，提供一系列3D打印服务，例如转售3D打印机和配件，以及提供技术支持。自2021年成立以来，该公司已经建立了强大的产品组合，并与包括苏格兰国家制造研究所、剑桥大学和伦敦电动汽车公司在内的一系列客户建立了合作伙伴关系。  

EVO3D在机器人增材制造方面也有经验，已经为机器人开发了一系列3D打印解决方案。今年早些时候，EVO3D宣布他们正在与ADAXIS和REV3RD合作扩展EVOTECH3D机器人打印单元系列。此前，该公司于去年与机器人制造商KUKA、机器人3D打印软件开发商AiBuild和加拿大OEMDyzeDesign合作推出了最初的颗粒3D打印工具包。  

基于这一经验，EVO3D现在通过创建RapidFusion进一步扩展公司的机器人3D打印能力。Hand说：“EVO3D扩展业务并让RapidFusion成为独立制造商的时候到了。”除了RapidFusion的首款旗舰产品PE320之外，该公司还将在不久的将来发布一系列新产品。  

△RapidFusionPE320颗粒挤出机。3D打印行业摄  

RapidFusionPE320颗粒挤出机  

根据Jewell的说法，PE320的一个关键特性是它的功率重量比。颗粒挤出机的22公斤重量确保它可以作为CNC机器的升级模块，或作为KUKAKR22等机器人系统的补充。此外，当与专用控制台一起使用时，或集成到客户中现有工作流程，PE320可用作独立的颗粒挤出机。  

PE320包含一个强大的1kW电机，具有4Nm扭矩、4500rpm、400VAC和1:25齿轮比，可实现高效挤出。因此，根据推测数据，PE320可以实现12kg/h的最大输出。  

PE320还具有广泛的材料相容性，可与碳纤维等材料一起使用。此外，PE320的最高挤出温度为500℃，可以使用一系列高温材料进行3D打印。PE320还通过四个加热区提供精确的温度控制，确保这些材料在最佳条件下进行3D打印。  

最终，PE320面向工业级应用。例如，Hand指出模具和大型原型的生产是机器人3D打印机的关键用例，尤其是在汽车行业。Hand说：“如果你想快速打印出具有巧妙几何形状的东西，机器人是唯一的解决方案，这也导致它被应用到大量的工业场景中。”  

同样值得注意的是，PE320是在英国制造的，这是第一台在英国生产的大幅面制造机器，也是第一台颗粒挤出机。Hand评论道：“我们想开发一系列由英国本土制造和开发的产品，因为我们暂时还未有过这样的先例，所以我们需要做的更多。“  

虽然PE320在英国制造，但某些部件（例如电机）需要从其他地方采购。然而，Jewell强调，这些零件中的大部分都是尽可能通过英国供应商采购的。  

△使用PE320颗粒挤出机3D打印的部件。照片由3D打印行业提供  

3D打印行业中的颗粒挤出增材系统  

虽然基于颗粒的3D打印仍然不如传统FFF等其他方法广泛使用，但颗粒挤出机仍然可以为工业规模应用提供主要优势。  

去年，2D打印专家精工爱普生公司(Epson)凭借其工业级颗粒挤出机首次进入增材制造领域。该系统结合了独特的扁平螺杆挤出技术，据说能够在各种颗粒材料中进行3D打印。这包括树脂颗粒、金属颗粒和PEEK等高性能热塑性塑料。  

在其他地方，德国多材料3D打印技术开发商AIM3D也提供工业级颗粒挤出机。AIM3D的ExAM510颗粒挤出机包含510x510x400mm的大量构建体积和250cm³/h的快速3D打印速度。该系统广泛的材料能力也值得注意。得益于200℃的最高构建室温度，ExAM510可以处理一系列工程级聚合物，例如PEEK、PEI、PSU和PPS。也可以使用多种金属基材料，包括316L不锈钢、钛、铜、氧化铝、氧化锆和碳化硅材料。