East/WestIndustries,Inc.是一家航空航天设计商和制造商，主营飞机座椅和机组人员救生产品。这家由女性执掌的企业成立于1968年，负责为波音、西科斯基等各大飞机原始设备制造商提供服务，并且荣获了多个质量奖和供应商奖项。  

挑战  

East/West的部分生产涉及制造钣金部件。某个特殊客户的项目需要在作业时使用机加工成型模具。但在开始作业前才发现模具已经损坏。而East/West的机加工车间已经承诺生产该零件，但新的模具需要外包制作，这就导致East/West无法按时向客户交付产品。因此，即使机加工车间尚有余力，重新制作一个形状复杂的模具需要购买模具钢，并需要消耗大量的时间，这也可能延误交付计划。  

解决方案  

East/West拥有一台Fortus450mc™3D打印机，用来制作概念模型、工装夹具和装配夹具。该机器可以使用FDM®Nylon12CF碳纤维材料进行打印，这种复合材料聚合物具有足够的强度和刚度，可以在特定应用中替代金属。由于重新加工一个替换模具可能会延误交付期，East/West的工程师决定使用FDMNylon12CF材料在Fortus450mc上打印一个全尺寸的成型模具。  

效果  

3D打印模具可以完美使用，它所达到的刚度和韧性完全符合需求。也无需担心模具形状复杂，因为3D打印技术不受传统机械加工制造的限制。  

外包新模具大约需要八周时间，而East/West在不到一周的时间内便打印并开始使用模具，交付时间缩短了87%。此外，成本节省高达$4000，相比外包模具，成本降低了80%。